カトリック

カトリック

カトリックの教会がいつ始まったか、確かな年代は不明です。ただ、２世紀中期以降、徐々にカトリック教会の伝統が作り上げられたようです。ローマ帝国では首都ローマが政治的、経済的な面はもちろん、あらゆる面において地方都市の模範になっていました。首都ローマの権力ゆえに、ローマ教会の内外への権限と影響力がおのずと大きなものになっていきました。その当事、影響力のある教会はローマ教会の他に少なくとも２つありました。エルサレム教会とアンテオケ教会です。その様な中で教会間の権力闘争が始まりました。（不思議なことに宗教界ではよく似たような話しがありますね。）３世紀の初期ごろからローマ教会は、ローマ教会が使徒パウロとペテロによって建てられたという事を基に、教会のリーダーであるべきだと主張し始めました。

その後、２つの重要な出来事が起きます。その一つはローマ皇帝コンスタンチンが３１２年にクリスチャンになった事です。この事によりキリスト教がローマ帝国の国教になり、より権威主義的要素が強くなったのです。つまり宗教に政治的要素が入り込んできたのです。そして教会間での権力争いも激しさを増し、ローマ教会はその権威を一層強く主張しました。ローマ教会は、帝国の皇帝が教会員であるいう事もあり、権力を増していきました。最終的に、ローマ教会の権威に他の教会も屈服するようになりました。

第二の事件は、コンスタンチンがローマ帝国の首都をコンスタンチノープル（今のイスタンブール）に移した事です。最初、この動きはローマ教会に不利に働くように思えました。しかし、事実はその逆だったのです。ローマ教会はローマから皇帝がいなくなったために、事実上のローマの支配者になってしまいました。そして、ローマ教会は、コンスタンチン皇帝から皇帝が住んでいた城を譲り受けた、という文書を作成し、民衆に示す事によって、その権威を内外に示したのです。ところが、１５世紀にその文書は偽造された物であった事が発見されました。このような文書は初めから存在しなかったのです。これはカトリックの方たちも認めるまぎれもない事実です。

ローマカトリック教会の特徴は、ローマ教皇の権威、または教会の権威を掲げたことでしょう。その当時のローマカトリック教会によれば、教会が神の恵みを与えるパイプであったというのです。聖書は一般の信者の人々には与えられませんでした。祭司は教会に来た一般の信者に聖書を読んで聞かせましたが、それは伝統的にラテン語で読まれたために、一般の人々には理解されませんでした。